其它犬科相比，狼有著更為短闊的臉和吻部，這獨特的結構有什么作用嗎？

我族拿下世界杯吉祥物？實至名歸！”|giphy要知道，狼曾經遍布北半球，有著和足球運動一樣講究陣形和戰術的捕食策略，也有著不計其數的文化傳說，還與很多人今天的生活息息相關。地球上最大的汪星人今天，狼是食肉目犬科中體型最大的物種。現代狼的體長可以達到1.6米，肩高達0.8米，體重40千克左右。它們分布范圍廣大，不同地區的狼存在體型差異，基本服從“伯格曼法則”——赤道和低地的狼體型相對較小，而靠近兩極的亞種個頭較為壯實（北極狼是個例外，它們個頭不大）。狼的阿拉伯亞種身型就很細小，看上圖的母狼，是不是和你印象中的狼很不一樣？在演化歷史上，“狼”曾經更大——比如曾橫行于北美大陸的化石種恐狼（direwolf，Canisdirus），它與劍齒虎等大型哺乳類一同生活在更新世，奇幻著作《冰與火之歌》中的“冰原狼”，原型就是它。著名的拉布雷亞瀝青坑保存了大量的恐狼化石——多到可以做一整面的頭骨展示墻。這也說明恐狼和現代的灰狼一樣，都是適應性強大、習慣群體捕獵的猛獸|PyryMatikainen/wikicommons作為唯一一個同時遍布“新大陸”（美洲）和“舊大陸”（歐亞非）的物種，狼展現了強大的適應性：身處北方的亞種在冬季會換上厚厚的毛發；接觸冰雪的腳掌有獨立的血液循環避免熱量散失，可以在-40℃的天氣中保持體溫。和其它犬科相比，狼有著更為短闊的臉和吻部，又大又堅固的牙齒可以為割肉碎骨提供強大的咬合力。因此，哪怕是一頭獨狼也可以成功捕獵它們最愛的獵物——包括駝鹿、美洲野牛和麝牛在內的大型有蹄類。不過，在更多情況下，狼以群體合作的方式捕獵。說到群體合作的捕食方式，你可能會想到貓科動物中絕無僅有的團隊合作者——獅子。獅群的狩獵主要依靠“潛行－突襲”的“刺殺模式”，即便是群體合作，它們也和其它大貓一樣，需要潛行到與獵物非常近的距離后發起突襲，爭取在短時間的追逐中結果獵物。狼可不是這樣，它們采用的是“追逐－消耗”的“游擊模式”群狼捕獵是一場教科書般的團隊協作。在依靠氣味和活動痕跡定位到獵物后，負責主攻的“先鋒”會快速接近獵物并發動攻擊，驚擾獵物使其奔跑；兩翼的“輔助”會通過吠叫、撞擊或是撕咬，刻意控制獵物的奔跑方向，迫使獵物不得不一直保持跑動；最后，當獵物筋疲力盡，狼群中強壯的頭狼就會抓住機會突然加速，從獵物的后方發動致命攻擊——對付大型獵物，它們會先撕咬出傷口，用失血加速獵物體力的流逝；對付中小型獵物，它們會試圖咬斷頸動脈迅速解決戰斗。整個狩獵過程中分工精細而明確，也是狼這種動物的魅力所在。狼群控制獵物奔跑方向的行為，非常直觀地體現在了現代牧羊犬（例如邊牧）的牧羊技巧上|Wright-PattersonAirForceBase與這種“耐力賽”相適應的是，狼的心臟占體重的比例要比一般的哺乳動物高出三分之一，心率也比較低；它們的腳掌部位還有增厚和角質化的肉墊，具有出色的緩沖和保護作用，效果類似有蹄動物的“蹄”