了解貓咪心絲蟲的感染途徑及癥狀

心絲蟲是一種寄生在血液循環中的一種絲狀寄生蟲，但對廣大愛貓一族而言，對這樣的疾病并不是很了解，大家所知道大多是貓咪身上有跳蚤、弓形蟲、蜱蟲這些，心絲蟲不僅貓咪有，狗狗也有可能會感染，這種疾病嚴重可致貓咪死亡，所以我們有必要對貓咪的心絲蟲的感染途徑和癥狀有所了解。

一、貓咪心絲蟲感染途徑

心絲蟲是一種會寄生于心臟及大血管的一種絲狀寄生蟲，犬貓都有可能會感染，但貓對心絲蟲的感染比較具有抗性。在心絲蟲的感染過程中，蚊子扮演著重要的角色，是心絲蟲的中間宿主，意思就是心絲蟲有一段時間必須在蚊子體內渡過，才能順利地發育成具有感染力的幼絲蟲（第三期幼蟲），然后當蚊子在叮咬貓咪時，就會將具感染力的幼絲蟲注入貓咪體內，幼絲蟲（第三期幼蟲）便開始了長達八個月時間的旅游，這樣的旅游當然就是在貓咪的組織間移行并不斷發育，等到心絲蟲已達到性成熟后，便會開始往心臟及肺動脈移行并定居，此時性成熟的公蟲及母蟲就會***并產下許多的幼絲蟲（第一期幼蟲），這些幼絲蟲（第一期幼蟲）會隨著血液循環到周邊的皮膚血管，一旦有蚊子叮咬后，幼絲蟲就順利地進入蚊子體內發育，約2-3周后便長成具有感染力的幼絲蟲（第三期幼蟲），所以貓咪體內成郴配所產下的幼絲蟲（第一期幼蟲）并無法直接在貓咪體內發育成成蟲，必須在蚊子體內發育一段時間才能繼續它的生活史。

二、貓咪心絲蟲臨床癥狀

心絲蟲對犬貓而言都是嚴重且可能致死的疾病，一樣是經由蚊子叮咬而感染一樣的心絲蟲，第三期幼蟲經由蚊子叮咬而進入動物體內，約有40%-90%的第三期幼蟲可在犬身體內發育成成蟲，貓則低于25%，且貓咪的成蟲感染數目會比犬來得低很多，通常會在六只以下，而且成蟲的體型大小也會比犬來得小，貓體內成蟲搭的壽命約2-3年，也比犬的5-7年低很多，這些差異或許說明了貓咪的身體并不是心絲蟲理想的寄生環境。

幼絲蟲感染貓咪后，到發育成為成熟的母蟲，并開始***繁衍出后代約須8個月的時間，而犬則約須6-7個月即可，先前已提及母蟲所產下的幼絲翅跑到周邊血管，增加被蚊子吸取的機率，但對貓心絲蟲而言，不到20%的感染貓才會在周邊血液循環中出現幼絲蟲，所以貓咪對心絲蟲而言并不是很好的保蟲動物。貓的心絲蟲感染并不會有特異的癥狀，容易跟其它的疾病混淆，僅靠臨床癥狀來診斷心絲蟲的感染幾乎是不可能的事，大部份的感染貓并不會有任何的臨床癥狀，但可能會顯現一些慢性化的臨床癥狀，包括：間歇性嘔吐、咳嗽、氣喘（間歇性呼吸困難、喘息、張口呼吸）、反胃、呼吸過速、嗜睡、厭食、或失重；當然有些貓也可能顯現急性的臨床癥狀，就看成蟲對哪些器官產生傷害了，如：衰弱、呼吸困難、痙攣、下痢、嘔吐、目盲、心搏過速、暈厥、或突然死亡。

三、貓咪心絲蟲診斷