“狗”字的來歷
犬具有悠久的歷史，起源很早。據考古學等方面的研究，犬的祖先最早可追溯到5000萬年前的始新世。據說，當時地球上即生活著一種體小尾長、善跑又會上樹的早期新食肉類動物——麥芽獸，它是熊、淺熊和所有犬科動物的原始祖先。其后，在距今4000多萬年前的始新世末和漸新世初，麥芽獸又分化出幾個分支。第一分支演變為熊；第二分支演變為皖熊；第三分支發展為“指狗”和“擬指狗”（也稱黃昏犬）。后者到中新世（約2500萬年前）進化為新獸狼，到上新世（約1200萬年前）又進化為脫馬克（又名湯氏熊）。大約又經歷了好幾百萬年的發展變化，距今300多萬年前的更新世，“脫馬克”才進一步分化發展成現代的狼、狐、貉等動物。
關于犬的直系祖先問題，目前世界學術界的認識還不統一，有兩個學派，兩種起源學說，即一元學說和多元學說。
一元學說的主要代表人物有著名的博物學家布豐、動物學家蘇科特等。他們認為目前世界上所有大小不同、體態各異的犬都由一種動物馴化而來。而這種動物就是狼。其理論依據主要有：
（1）全世界所有各種類型特點的犬都能混交，并能產生具有繁殖能力的后代。這種能力是生物學上一個種的重要標志。如果說犬為多種起源，就難以解釋這一現象。
（2）所有的犬，區別于狼及其他野生犬屬動物的一個重要標志就是犬的尾基本上是一律向外彎曲的，從鐮刀狀到卷曲；而狼和其他野生犬屬動物，其尾是向內彎曲的，尤其是在放松時，幾乎豎直向下。因此，表明犬只來源于一種動物。
犬起源的一元學說首先受到著名生物學家達爾文等的反對，繼之也有不少人提出不同意見。他們認為，一元學說不僅不能解釋犬與狼、胡狼等雜交能育的事實，又不能解釋多起源地的問題。例如，根據考古研究，犬在世界上各地的馴化，幾乎是先后相繼開始的。以色列在1.2萬～1萬年前，伊朗約在1.1萬年前，美洲約在9000年前，土耳其在9000年前，英國在7500年前，我國亦在8000年前。在如此之短的遠古時期，由一種動物一地馴化并迅速傳遍全世界，這是不可能的。于是就有多元學說問世。
多元學說認為，目前全世界的犬，約由狼、叢林狼、豺、黑背胡狼、側紋胡狼和澳洲野狗等6種犬屬動物馴化而來。也有認為僅由北美狼、中國狼、印度狼和歐洲狼等4種狼馴化而來。總之，多元學說認為犬是由不同地區的狼或野狗經過人類長期的飼養和馴化，逐漸演變為現今不同類型和品種的犬。
上述學說，還有待科學家們不斷地借助考古學的新發現而深入地研究。
狗是人類最好的朋友，它的發源地在哪里？是何時由狼演變而成的？這種演變的過程和原因是什么？狗在地球上又是怎么遷徙、發展的？這也是在難度上可與金字塔相媲美的一個大謎團。
在使用DNA技術進行研究之前，普遍接受的理論是，狗是在大約1.5萬年前從某個犬科動物中分離出來的，比如叢林狼、鬣狗、胡狼和狼等。然而，首次詳細的DNA研究結果震驚了整個學術界。研究發現，所有種類的狗都是起源于狼，而不是其他的犬科動物。而研究的第二部分甚至更加出人意料：狗是在大約4萬至15萬年前“自立門戶”的。
然而，狗又是如何起源于狼的呢？這并不難回答，答案就是不可能。有作家宣稱，石器時代的原始人與狼像朋友一樣相處，并成功繁殖出第一條“變異狼”———狗的祖先。千萬不要相信這種鬼話。問題就涉及雌狼和雄狼“共同***”一個新亞種的關鍵階段。讓我們重新回到最初的問題，什么是狗？狗是僅具有其“野生父母”特征的變異的狼。這種答案無疑很可笑。因而，狗的起源和進化是另一個未解之謎。
狗的來歷
犬具有悠久的歷史，起源很早。據考古學等方面的研究，犬的祖先最早可追溯到5000萬年前的始新世。據說，當時地球上即生活著一種體小尾長、善跑又會上樹的早期新食肉類動物——麥芽獸，它是熊、淺熊和所有犬科動物的原始祖先。其后，在距今4000多萬年前的始新世末和漸新世初，麥芽獸又分化出幾個分支。第一分支演變為熊；第二分支演變為皖熊；第三分支發展為“指狗”和“擬指狗”（也稱黃昏犬）。后者到中新世（約2500萬年前）進化為新獸狼，到上新世（約1200萬年前）又進化為脫馬克（又名湯氏熊）。大約又經歷了好幾百萬年的發展變化，距今300多萬年前的更新世，“脫馬克”才進一步分化發展成現代的狼、狐、貉等動物。
關于犬的直系祖先問題，目前世界學術界的認識還不統一，有兩個學派，兩種起源學說，即一元學說和多元學說。
一元學說的主要代表人物有著名的博物學家布豐、動物學家蘇科特等。他們認為目前世界上所有大小不同、體態各異的犬都由一種動物馴化而來。而這種動物就是狼。其理論依據主要有：
（1）全世界所有各種類型特點的犬都能混交，并能產生具有繁殖能力的后代。這種能力是生物學上一個種的重要標志。如果說犬為多種起源，就難以解釋這一現象。
（2）所有的犬，區別于狼及其他野生犬屬動物的一個重要標志就是犬的尾基本上是一律向外彎曲的，從鐮刀狀到卷曲；而狼和其他野生犬屬動物，其尾是向內彎曲的，尤其是在放松時，幾乎豎直向下。因此，表明犬只來源于一種動物。
犬起源的一元學說首先受到著名生物學家達爾文等的反對，繼之也有不少人提出不同意見。他們認為，一元學說不僅不能解釋犬與狼、胡狼等雜交能育的事實，又不能解釋多起源地的問題。例如，根據考古研究，犬在世界上各地的馴化，幾乎是先后相繼開始的。以色列在1.2萬～1萬年前，伊朗約在1.1萬年前，美洲約在9000年前，土耳其在9000年前，英國在7500年前，我國亦在8000年前。在如此之短的遠古時期，由一種動物一地馴化并迅速傳遍全世界，這是不可能的。于是就有多元學說問世。
多元學說認為，目前全世界的犬，約由狼、叢林狼、豺、黑背胡狼、側紋胡狼和澳洲野狗等6種犬屬動物馴化而來。也有認為僅由北美狼、中國狼、印度狼和歐洲狼等4種狼馴化而來。總之，多元學說認為犬是由不同地區的狼或野狗經過人類長期的飼養和馴化，逐漸演變為現今不同類型和品種的犬。
上述學說，還有待科學家們不斷地借助考古學的新發現而深入地研究。
不知道從什么時候開始，我們就喜歡把狗和狼做比較。我們最常見的，和狼最相像的，可能非“狼狗”莫屬了。從孩提時候開始，我們就喜歡討論究竟是狼厲害，還是大狼狗厲害，對那些大狼狗為了救主人血拼兇猛惡狼的故事一直迷戀其中。但是狗究竟是怎么來的，狗和狼究竟又有怎樣的淵源呢？
狗的起源可以與金字塔相媲列為人類文明歷史上的6大謎團，而狗的起源的標準傳說是：人類發現狗是一個有用的伙伴，因此把它引入了自己的家庭。 “狗與人類的定居同時出現”這種說法已經深入人心，但基因研究上的發現卻與此截然相反。
1.4萬年前，狗和狼是“一家人”，1.4萬年前，它們分道揚鑣。《科學》雜志刊登的一篇文章提出，狗多半來自一萬五千年前東亞的狼，這可能是因為東亞的灰狼體形更小，更容易馴化的原因，然后傳播到全亞洲和歐洲，之后隨著人類在一萬四千至一萬兩千萬年前參與了對新世界的殖民。
雖然對于狗的出現原因一直沒有定論，但是某些科學家認為，人類收養了幼狼，而攻擊性較低、又擅于乞食的幼狼便在天擇中占了優勢。有些科學家則說，狗自己馴化了自己，因為它們適應了新的生態棲位——人類的垃圾堆。不太會逃開人類的食腐犬科動物，便在這些棲位生存了下來，其后代也愈來愈馴服。生物學家雷蒙德·科平杰說：“當時所有的選擇條件其實只有一項——就是能在人類附近進食。”
而最新的線粒體DNA差異研究顯示，狗的起源和進化遠遠此前，認為人類飼養狗應該是在十三萬年前，早于飼養牛羊雞鴨等家畜家禽，是在所有動物中與人相依為命最早的動物。 美國查爾斯頓學院狗研究專家諾瑞·努南說：“我們一直認為在很久以前東亞地區就開始進行一系列的野生動物馴養活動。事實上，他們的馴養歷史比我們想象的還要久遠得多，至少已經有10萬年歷史了。在當時，可能有一種‘原始狗’尋求、滿足于人類提供的溫暖爐膛和舒適膳食，將人類作為保護者、供給者和好朋友，反過來，這種早期的貌似狼的動物則幫助人類狩獵。”
美國餓亥俄州狗研究學會戴伯拉·林奇說：“當這種‘原始狗’被馴養之后，主人走到哪里它們就會跟到哪里。這樣一來，比如說，當人類遷徙到美洲，這些馴服的狗也就跟隨人類遷徙到美洲。狗的馴服史比我們想象的還要久遠得多，它們差不多與人類同時從洞穴中走出來的。在相處過程中，人類認識到他們可以通過繁殖狗來為他們工作，而且兩條忠誠的狗***后生出的狗依然忠誠，也仍舊能夠刨坑、放牧、狩獵或者攻擊。”
那為什么現在的狗會有如此多種品種，而且體型相貌都有明顯的分別呢？戴伯拉·林奇這樣解釋：“不同狗種的形成是因為在遙遠過去的某一時間段，人類是按照不同的目的對它們進行馴養，從而為自己提供特定服務的。功能因素往往能影響物種的進化，這就是為什么警犬經常是黑顏色的原因。”
在2005年12月出版的最新一期《自然》雜志上，美國科學家公布的犬類基因圖譜表明，人類基因比犬類多300余個；狗有360多種遺傳疾病與人類相同。由于長期選擇性繁殖的關系，許多狗種也很容易患有與人類同樣的基因疾病，如癌癥、心臟病、聾啞、失明和免疫性神經系統疾病等。
盡管所有的狗的99%的基因是相同的，但剩下1%的基因差異卻決定了狗的品種。從遺傳學上講，正是由于不同種類狗在外形上的巨大差異，以及它們共同的遺傳基礎，令狗成為進行遺傳學研究的上佳對象。在分子層次上，狼和狗之間幾乎沒有什么改變：它們的DNA組成幾乎完全相同。
狗是人類最好的朋友，它的發源地在哪里？是何時由狼演變而成的？這種演變的過程和原因是什么？狗在地球上又是怎么遷徙、發展的？這也是在難度上可與金字塔相媲美的一個大謎團。
在使用DNA技術進行研究之前，普遍接受的理論是，狗是在大約1.5萬年前從某個犬科動物中分離出來的，比如叢林狼、鬣狗、胡狼和狼等。然而，首次詳細的DNA研究結果震驚了整個學術界。研究發現，所有種類的狗都是起源于狼，而不是其他的犬科動物。而研究的第二部分甚至更加出人意料：狗是在大約4萬至15萬年前“自立門戶”的。
然而，狗又是如何起源于狼的呢？這并不難回答，答案就是不可能。有作家宣稱，石器時代的原始人與狼像朋友一樣相處，并成功繁殖出第一條“變異狼”———狗的祖先。千萬不要相信這種鬼話。問題就涉及雌狼和雄狼“共同***”一個新亞種的關鍵階段。讓我們重新回到最初的問題，什么是狗？狗是僅具有其“野生父母”特征的變異的狼。這種答案無疑很可笑。因而，狗的起源和進化是另一個未解之謎。