怎樣挑選優質的小德國牧羊犬?

經驗豐富的繁殖家，在幼犬只有個把月大時，就能從它們的行為上觀察，評定它們大致的性格，但這并不是一個客觀的標準測試，適合所有犬只或讓所有人參考，英國一群專家根據多年研究成果，設計了一套“幼犬測試”方法，應用在七個星期大的幼犬上，并且證明非常有效，可作一較具客觀價值的參考，也許將來的幼犬除了附有血統證明書外，并且加上“幼犬測試”的成績表也說不定。該項測試維持半至一小時，方法是在幼犬最活躍的時間，帶它到一處陌生而寧靜，沒有任何分散小狗注意力的場所，當中測試包括了十一個項目，每個項目評分都是由一分至六分：

一、社交能力

測試者跪在幼犬前面一段距離，呼喚幼犬前來，若幼犬尾巴堅起直奔過來，它定是頭充滿信心、喜歡社交的狗兒；至于性格獨立的狗兒可能無動于衷；而柔怯的幼犬可能會前來但態度猶豫，且尾巴垂下。

二、追隨

測試者先站起來慢行，以吸引幼犬追隨他，對于自信心強的幼犬會主動追隨；而強悍的會奔在前面，或是絆手絆腳；柔怯的會遲疑地卻行又止、獨立的則走到別處去了。

三、壓制

將幼犬翻在地上四腳朝天，用一手按著它的胸口，并微用力限制它不許活動，以雙眼盯著它的眼半分鐘。此時強悍的會努力掙扎，目光不顯畏懼，柔怯的則會順屈從，目光游移。這項測試極為重要，最強悍的幼犬只適宜經驗豐富的人士飼養。

四、氣度

完成壓制測試后，立刻將幼犬放在面前，溫柔撫摸它全身、輕輕地對它說話，并低首傾前讓它可以舐到測試者的面孔。對于一頭不忘記剛才被壓制，氣度不寬宏的犬只，是比較難接受訓練的。

五、提高

雙臂抱著幼犬在胸前，站起來半分鐘；目的是考驗它在不能控制的環境下如何應付，若能舒然躺在臂彎的幼犬，長大后較容易適應陌生環境；相反不斷掙扎的幼犬，具長大后同樣會不愿接受人類的支配。

六、尋回

以一張紙捏成紙團，拋在幼犬面前數尺，通常它的反應會：

(一)奔向紙團、銜起它、在測試者的鼓勵下走回來，這將是容易受訓的良犬。

(二)對紙團興趣不大甚至走掉，這犬只可接受訓練的程度較低。

(三)銜著紙團走向角落獨自咬扯玩耍，這頭性格獨立的狗兒將來需要老練的訓練師。這項測試在選擇工作犬上固然重要，試驗它對人類是否有舉也頗有用。

最后的兩項評分是基于幼犬的穩定性和精力旺盛程度，是從它在上述各項測試中的表現而評分。每一項目中評分都是由一至六分，表現得最強悍的得一分；相反，最怯懦的得六分。

如果幼犬在各項測試中每項都得一分的話，當然這是極罕有的，它具強烈的支配欲甚至能帶攻擊性，所以不是頭理想的家庭寵物犬。各項中心得二分最多的幼犬，同樣具備強支配欲，但可從適當的訓練中變成優秀的伴侶和出色的工作犬。以得三分最多的幼犬，性格活潑外向，肯定是一頭服從訓練的卓越狗兒，對初養狗的人士最適合不過，得四分最多的幼犬，極樂意與人相處，尤其能與兒童融洽作伴，是家庭寵物犬的上選。得五分最多的幼犬，比較敏感和缺乏自信，對無甚要求、喜歡寧靜生活或養狗純為作伴年老夫婦來說，是頗佳的寧樂椅旁伴侶。