在狗狗的一生中，營養成分對它們的身體健康起著非常重要的作用，一款高質量高營養的狗糧對一只狗狗的健康生活至關重要。狗狗的身體需要營養來維持健康，預防疾病，甚至主要用于控制某些疾病。這就意味著，單純因為狗狗的年齡變大并不一定代表它們就需要改變之前的飲食結構。有很多食物被貼上了成犬、老年犬的標簽。甚至還有一些所謂的適應各個年齡階段的食物。所以很難分辨哪種飲食對你家狗狗來說最合適，以及要不要給狗狗改換老年狗糧？01 老年狗狗需不需要老年狗糧？關于喂什么狗糧和是否換成高級狗糧的問題，應該基于多方面因素——寵物醫生可以根據你家狗狗的健康狀況、疾病風險和生活方式來提出建議。喂養一只老年狗狗有兩個目標：預防或管理疾病延長壽命如果你家狗被診斷出患有受已知營養影響的疾病，那么可能是時候改變一下了。這也是你考慮狗狗是否需要更換老年食物的主要決定因素之一。02 老年狗糧有什么不同之處？那么，老年狗糧與成犬或全階段的狗糧有什么不同呢？標有老年狗標簽的食物在原料和營養成分上可能會和其他狗糧有所不同，但并不是一定的。例如，成年狗糧中的蛋白質含量從18%~30%不等。這跟老年狗糧18%~23%的范圍（以干物質為基礎）重疊。而其他營養素的含量變化很大，比如鈉和磷。老年狗糧與成年狗糧（或全生命階段食品）的不同之處在于，它們含有某些營養物質和成分，可以協助治療或者控制某些疾病。學會閱讀狗糧標簽是很重要的，如果你正在猶豫要不要給狗狗換糧，請咨詢一下你家附近的寵物醫生，看看你的狗有沒有什么特殊的需求。所有給狗吃的食物，無論你家狗狗處于什么階段，都應該含有符合美國飼料控制官員協會（AAFCO）規定的推薦量的必需營養素。然而，值得注意的是，AAFCO的證書并不能保證該食品在預防或控制特定疾病方面有效。03 老年狗糧能提供什么幫助？據了解，年老的狗狗會被很多疾病困擾。其中，很多疾病都可以部分或完全通過營養來治療或控制。包括以下疾病：口腔疾病肥胖認知功能障礙（癡呆癥）腎臟疾病關節炎皮膚病某些癌癥在某些情況下，營養結構的變化可以影響或減緩疾病進程，而在另一些情況下，它可能只是幫助減少與疾病相關的體征。具有特定形狀、大小和質地的老年干狗糧可能會對有牙齒疾病的狗狗比較友好，能夠減少牙菌斑的堆積。這些狗糧還可能含有已知能控制牙齒疾病發展的特定附加成分。或者，當你家的老年狗狗掉牙，甚至牙齒所剩無幾的時候，獸醫可能會建議你選擇罐頭狗糧，以方便狗狗舒適地進食。添加對關節有益的成分，比如氨基葡萄糖鹽酸鹽、硫酸軟骨素和長鏈ω-3脂肪酸，二十碳四烯酸（ETA）、二十碳五烯酸（EPA）和二十碳六烯酸（DHA）等等的老年狗糧，對患有關節炎的狗狗有益。如果不考慮使用治療性飲食，可以給狗狗喂食含有這些成分的補充劑。如果你家狗狗有腎臟疾病，獸醫可能會推薦使用低蛋白質含量（但高蛋白質質量）的高質量老年狗糧。在大部分情況下，鏟屎官們可以考慮一下治療性飲食。04 什么時候應該給狗狗換成老年狗糧？下圖的狗狗生命階段表可以幫助你了解什么年齡階段的狗狗屬于老年犬。根據品種和體型，大多數狗可以這樣劃分年齡階段：成年階段：6到8歲時的狗狗老年階段：一般情況下，是指8歲以上的狗狗雖然這些年齡分類可以幫助鏟屎官進行食物的選擇，但要記住，動物是個體。單單看他們達到了一定的年齡，并不意味著它們在生理上就一定老了。每只狗的衰老過程是不同的，就像人一樣，衰老在每只狗狗身上的表現、感覺和影響都是不同的。如果你家的老年狗狗是健康的，并且保持著良好體重，那它可能不需要更換狗糧。如果你家的狗狗突然一段時間情緒低落，而你并不具備判斷此類事件的相關知識或經驗，建議你咨詢附近的寵物醫院，寵物醫生會根據專業知識來判斷你家狗狗是否需要過渡到老年飲食。05 如何選擇一款最好的老年狗糧？在將狗糧更換為老年狗糧之前，和寵物醫生談談，確保你家狗已經準備好換糧了，看看獸醫有什么其他建議。以下是一些關于如何讓你的狗狗更容易過渡到新糧的小貼士。1、同一個牌子的老年版狗糧如果你的毛孩子已經準備好吃老年狗糧，你可以從已經吃過的牌子里挑選出一款老年版狗糧（相同的品牌、種類和質地）。很多狗糧牌子都有提供最成熟的老年版成犬狗糧。這樣做有助于避免飲食改變引起的消化紊亂。2、與目前食用的狗糧相似的老年狗糧如果恰好你家狗狗正在吃的牌子沒有老年版，你可以尋找與它營養成分相似的老年狗糧。如果你家狗一直吃的是雞肉和米飯雜糧，那就找一種成分相似的老年干狗糧。如果寵物醫生推薦了不同的配方、品牌或類別，仔細看看配料，然后根據狗狗的自身需求做出選擇。3、適合你家狗狗體型和品種的狗糧通常一種老年狗糧會有大、小體型兩個品種，但這取決于不同品牌。如果你養了一只小狗，最好選擇適合小體型老年狗狗的狗糧（對大體型狗狗也是如此）。這些狗糧通常會考慮特定體型（或某些情況下，特定品種）的需要而制定。可能包括特定的狗糧形狀、大小和質地，或者添加更有助于影響不同體型或品種的犬類疾病的成分。4、聽取獸醫對特殊情況狗狗的建議如果你家狗狗被診斷出患有受已知營養影響的疾病，或者根據它們的健康狀況和生活方式來判斷它們是否患有某些疾病的風險，獸醫可能會建議你采取治療性或處方性飲食。這類飲食需要獸醫開的處方。雖然這類飲食通常不會在標題中包含“老年”一詞，但它們是為了控制老年犬常見的疾病而制定的，可能添加了非處方的狗糧所沒有的成分或有特定配方。5、循序漸進地換糧在你為狗狗選擇了合適的狗糧之后，需要逐步過渡到新的狗糧。理想情況下，這應該在7-10天或更長時間內完成，并在14天前完全過渡到新糧。如果你家狗狗容易出現消化紊亂，那它可能需要更長的時間來適應新糧。最好是在它們目前的狗糧中加入少量的新糧。然后每一天都比前一天添加更多的新糧，移除更多的舊糧，直到過渡完成。如果狗狗出現消化紊亂（嘔吐、腹瀉或不進食），最好停止喂食新糧，并帶狗狗就醫。6、持續跟寵物醫生溝通飲食結構的變化現在有這么多琳瑯滿目的老年狗糧，這么多營養和成分含量的變化讓鏟屎官們不能確定什么才是最好的。選擇正確的食物應該是基于你的狗狗的特定需要、已知健康狀況、疾病風險和生活方式來決定。很多時候當自己不能做出正確的判斷時，比如當你考慮要改變自家狗狗的飲食時，不妨咨詢一下專業的寵物醫生，因為他們能給出專業和安全的建議的幾率可能要比自己琢磨好幾個小時更可靠。