揚子鱷（學名：Crocodylus yangtzeensis），又稱長江揚子鱷，是中國特有的一種爬行動物。它是鱷形目鱷魚科揚子鱷屬的唯一一種。
外貌特征
揚子鱷是一種中型至大型鱷魚，雄性個體一般體長可達4-5米，體重可達500千克左右。它具有扁平的頭部、強壯的頜骨和銳利的牙齒。其身體呈灰褐色，背部有明顯的鱗紋，并且有一條暗色的縱線貫穿從頭部到尾部。
分布與棲息地
揚子鱷主要分布于中國長江流域的湖泊、河流和沼澤地帶，特別是以洞庭湖和巢湖為主要棲息地。它們喜歡生活在淡水環境中，常常在淺水區域或者河岸邊尋找食物和曬太陽。
習性與食物
揚子鱷是肉食性動物，以魚類、兩棲動物、鳥類和小型哺乳動物為主要食物。它們擅長伏擊捕食，通常會潛伏在水中，等待獵物靠近后再進行突襲。揚子鱷的咬合力強大，一次咬合就能將獵物制服。
保護現狀
揚子鱷是中國國家一級保護動物，并且被列入了《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄I中。由于棲息環境的破壞、非法捕撈和交通事故等因素，揚子鱷的種群數量急劇減少，已經瀕臨滅絕的邊緣。
保護措施
為了保護揚子鱷，中國政府采取了一系列的保護措施。其中包括劃定保護區域、禁止捕殺和銷售揚子鱷、加強執法力度等。同時，進行科學研究，促進揚子鱷的繁殖與保育工作，努力恢復它們的棲息環境。
結語
揚子鱷作為中國特有的珍稀動物，是珍貴的生物資源。我們每個人都應該關注保護野生動物的重要性，并積極參與保護工作，共同努力保護這一寶貴的物種，讓它們繼續在地球上繁衍生息。