養寵物對健康有益嗎？是！為什么養寵物好？對于寵物主人和愛好者來說，養寵物有益于健康和幸福也就不足為奇了。社交互動是擁有寵物的更明顯的健康益處之一。社會和身體接觸產生積極影響的一個潛在機制在于大腦中的多巴胺能通路。在與動物交互后，例如撫摸或依偎，神經遞質，特別是多巴胺，5-羥色胺和催產素的增加，產生欣快感。

在退伍軍人管理醫學中心進行的一項研究說明了動物影響社會互動的另一種方式。在該研究中，患者坐在或不存在狗。結果表明，在狗存在后，患者之間的社交互動增加。這種相互作用釋放出一連串“感覺良好”的神經遞質，增加了個體的情緒，愉快的情緒和整體的心理健康。

人與寵物的相互作用，無論是通過身體接觸還是通過視覺刺激，都可以營造積極，平靜和舒緩的氛圍。通過撫摸或擁抱與動物身體接觸可激活皮膚上的觸覺感受器。然后，這些觸摸受體刺激與獎勵中心相關的大腦區域，并引起一系列活動，導致各種神經遞質的釋放。觸摸受體的刺激也導致增加在催產素，愛激素和在降低皮質醇水平，應激激素。

由于焦慮和血壓降低，催產素的增加與緩解壓力有關。在國外某研究所進行的一項研究表明，寵物主人，特別是貓主人，心臟病發作或中風減少了30%……人與動物的關系也被證明可以降低膽固醇和甘油三酯水平。皮質醇，膽固醇和甘油三酯水平的降低以及催產素的增加都有助于幫助個體心血管系統的健康，因此降低了心臟病發作或中風的風險。

只是看到一個也有深遠的積極影響。最近一項研究表明，當一個人看到一只動物時，個別的腦細胞就會起作用，但當他們看到另一個人，地方或物體時卻不會。在視覺刺激下激活的細胞存在于杏仁核中，即與情緒和恐懼相關的大腦區域。由于細胞對任何類型的動物都有反應，因此認為它可能是一個剩余的祖先遺物，涉及專門的細胞，幫助大腦迅速應對危險。在那些時候，危險往往是動物。現在，這些細胞對寵物引起的情緒反應做出反應，這種情緒通常不會出于恐懼，更常見的是由于崇拜，再次激活多巴胺能通路。這是由于這種途徑的激活來自與寵物的不同相互作用，導致情緒增加，焦慮減少，睡眠改善和心理健康的整體改善。