秋田犬是日本純血種犬，喜愛狩獵，原產于日本的秋田縣，起初只有日本貴族才可以飼養，是身份地位的象征，并且還由專人照料。在1931年時，日本政府將秋田犬定為了象征日本國家的國犬。作為促進文化交流、饋贈國際友人的珍貴禮物，1939海倫凱勒在訪問日本時，當時的教育大臣首次將秋田犬贈送給海倫凱勒，成為了首只進入美國的秋田犬。后來由于秋田犬本身的優良品質，和機靈、開朗的性格，并且適應能力強，一度受到美國軍人的喜愛，是常用的警備犬品種。在二戰結束之后，軍人們就將秋田犬帶回了家鄉飼養，慢慢地成為很多美國家庭的寵物犬。

直到后來的2012年，日本政府為了增近與俄方之間的交流，也向俄總統普京贈送了一只非常聞名的“忠犬八公”秋田犬。

秋田犬的性格非常的溫順，聽力、嗅覺敏銳，身體強壯、結實，并且勇敢，對家庭成員非常的友善和藹，特別對小孩也同樣友好。所以在日本會有人讓秋田犬幫忙照看小孩。秋田犬原本就屬于獵犬和斗犬，有很強的狩獵愛好，所以在野外狩獵時，不管是雪地還是水里，它都能幫主人尋找到被擊落的獵物。后來是經過長期的改良后，才成為現在的家庭寵物犬。它們喜歡安靜，平時也不會亂叫隨意吵鬧。秋田犬屬于大型犬，身體力量強，所以秋田犬從幼犬開始就要訓練，這樣等到它長大的時候就會聽話、服從命令，哪怕不牽狗繩，也會很溫順。

秋田犬最出名的應該就是忠誠，它對主人的忠誠毋庸置疑，在日本為了紀念秋田犬對主人的忠誠而發生的兩件感人致深的事件，在離秋田縣大館市中心較近的山中，建有一座“老犬神社”來紀念這只忠心守護主人的忠犬。另外在日本東京澀谷車站前也建立了一座“八公犬”塑像，以此來紀念這只一直在車站默默等待主人近十年的秋田犬。