貓科是自然界中演化最完美的一類食肉動物，它們無論體型大小，都是絕對的肉食動物，而且在野生環境下，它們大都占據了有利的生態位。
印象中，大多數的貓科動物都生活在森林和草原這種水草豐富的地方，畢竟這種環境下獵物密度大，而且有水也能滿足貓科動物日常飲水和降溫的需求。
但是，凡事都有例外，在貓科中，有一個“另類”，它們喜歡棲息在荒無人煙、環境惡劣的沙漠中，它們就是世界上最小的貓科動物之一-沙漠貓。
那么，沙丘貓是如何在環境惡劣的沙漠中生存下來的呢？
它們為何可以長達30天不喝一滴水呢？
我們一起來了解一下。
首先，我們簡單地來了解一下沙漠貓在非洲北部、亞洲西部以及西南部的沙漠中，烈日炙烤的大地，滾滾的黃沙一望無際，沒錯，這里就是被稱為人類禁區之一的沙漠。
沙漠中除了少量的沙漠植物以及偶爾能夠看到幾只沙鼠和一些爬行動物（蛇類、蜥蜴等等）外，幾乎沒有其他動物能在這里生存了。
但是，就是在如此惡劣的環境下，一種貓竟然在此已經生活了至少上萬年的時間，并且已經有了6個不同的亞種分化，它們就是沙漠貓。
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從體型上看，沙漠貓是現存第二小的貓科動物，僅僅比最小的黑足貓稍大一些，成年的平均體長僅有50厘米左右，體重平均只有2.7公斤左右。
從外觀上看，沙漠貓與我們常見的家貓有些相似，毛發主要以沙黃色為主，身上有著比較淡的暗色條紋，尾巴末端的毛發呈黑色，頭大而圓，耳大而尖。
在世界自然保護聯盟的保護等級中，沙漠貓是無危物種，但是這并不代表沙漠貓沒有受到威脅，事實上，由于萌萌的外觀，沙漠貓會被一些人刻意的捕獲當做寵物，而且在沙漠貓的棲息地內從二戰時期開始就發生過多次的戰爭，因此，沙漠貓依然收到了人類的威脅。
只不過，由于它們是獨居動物，而且棲息范圍廣，警惕性強，所以很難收集到它們的相關數量數據而已。
而且沙漠貓作為一種已經高度適應沙漠環境的動物，一旦在人工飼養下，容易引發一些呼吸道疾病，所以它并不適合人工飼養和繁育。
綜上，沙漠貓是現存唯一一種完全生活在沙漠中的貓科動物，相比較其他哺乳動物，它的耐旱、耐高溫能力可以說是最強的。
雖然目前沙漠貓的生存現狀還算樂觀，但是它依然是我們值得
沙漠貓是如何在沙漠中生存的？
在沙漠中生存，有三個巨大的挑戰：溫度、食物和水。
我們先來說一下溫度。
提到沙漠，我們的第一印象通常是高溫、烈日，但其實沙漠的可怕之處不止是高溫，還有低溫，到了夜晚，沙漠的溫度會降低到零下，在如此大的溫差下，作為一種恒溫的哺乳動物，沙漠貓也找到了生存的敲門。
首先在烈日高照、氣溫極高的白天，沙漠貓會躲在洞穴之中，它們會殺掉沙鼠或者其他穴居動物，然后再擴大一下它們的洞穴，作為自己的“家”，這些洞穴的深度可達1.5-2米，在洞穴之中，沙漠貓能夠得到一絲清涼。
其次是隔熱的腳掌，大多數貓科動物的腳掌上都有軟軟的肉墊，這可以幫助它們在捕獵時盡可能少的發出聲響。
沙漠貓也有同樣的配置，但是不同是為了防止在滾燙的沙子上燙傷腳，沙漠貓的足底有大量的毛發，可以防止皮膚被高溫的沙子燙傷。
解決了白天高溫的問題，剩下的就是晚上溫度低的問題了。
在我國新疆吐魯番有一句話“早穿棉襖午穿紗，抱著火爐吃西瓜”，這就是來形容沙漠地區的溫差大的，不過，沙漠地區雖然溫差大，但是低溫并不會很低，即使再低也大都在0℃左右，而沙漠貓作為一種全身被毛發覆蓋的動物，這種溫度對于它們來說不算什么。
其次是食物。
沙漠地區是地球上生物多樣性以及數量最差的，由于這里干旱少雨，所以植被較少，所以以植物為生的動物就少，自然食肉動物也比較少，所以，沙漠貓在這種環境下可以捕獵的獵物是比較有限的。
但是，作為一種平均體重僅有2.7公斤左右的動物，它對能量的需求也相對較少，而沙漠中的沙鼠、蛇類以及蜥蜴等爬行動物就足以滿足它們對食物的需求了。
在沙漠貓的食譜中，占比較大的當屬蛇類了，而沙漠貓的捕蛇本領也是毫不含糊的。
沙漠貓通常在黃昏后，此時蛇類剛剛曬暖和了身體，準備找點東西吃，所以這個時間段的蛇數量較多，為沙漠貓的捕獵提供了有利的條件。
作為一種小型的貓科動物，沙漠貓可以利用靈活性身體躲避蛇類的攻擊，而且還能趁機將蛇按住，一旦按住，沙漠貓會毫不留情的一口咬下蛇的頭，然后將還在活動的身體一口口的吃掉。
所以，只要蛇遇到了沙漠貓幾乎沒有逃生的可能性，正是因為這樣，沙漠貓才有了“獵蛇者”的稱號。
最后就是水了。
在沙漠中最缺少的資源就是水了，所以沙漠貓也逐漸地適應了長期無水的生活，根據動物學家們的觀察和研究發現，沙漠貓可以長達一個多月不喝水。
當然，它的這種對水需求也是有一定的道理的。
首先，由于生活在干旱的環境中，沙漠貓的泌尿系統可以多次的過濾和循環利用體內的水分，這樣一方面重復的利用，一方面少排泄，從而減少對水的需求。
其次，沙漠貓在進食時，特別的喜歡先進食獵物的體液（包括血液），而且在存儲獵物時，它們也通常會把體液舔食干凈。
因此，憑借著每天捕獵，從獵物體內獲取體液，也是沙漠貓可以長期不喝水的原因。
第三就是晝伏夜出了，躲避了白天的高溫，新陳代謝就沒有那么快，晚上活動，氣溫較低，身體對水的代謝也比較的少。
總結沙漠貓是唯一一種完全生活在沙漠中的貓科動物，而它之所以能夠在幾乎無水的環境下生存，是因為在漫長的演化中，它演化出了一套獲取和利用水的系統，首先就是從獵物體內獲取水分，其次是就是盡最大可能的利用自己體內的水分以及少排泄。
而沙漠貓之所以被稱為“獵蛇者”，一方面是因為它的主要獵物之一就是蛇，一方面是它對于蛇的捕獵成功率幾乎達到了100％。
參考：
貓科動物是哺乳綱食肉目下重要的一科動物，共有14屬38種，無一例外都是自然環境下的佼佼者，它們非常擅長捕獵，而從野貓馴化而來的家貓，已經被人類帶到全世界，甚至在一些地區已經成為當地的入侵物種，大量泛濫繁殖威脅當地的生態系統，例如澳大利亞的入侵物種的天堂，家貓在那里就肆無忌憚的泛濫著。
在貓科動物中不止那些獅子老虎等大貓，還有很多體型較小的小可愛，但也是比較兇猛的獵食者。
貓亞科下體型都較小不會吼叫，豹亞科下的成員體型都比較大，例如老虎獅子豹子等，它們是絕對的食物鏈頂端成員，強悍的獵食者。
而在沙漠中生活著一種小可愛，它們是天生的獵蛇專家，它們就是沙漠貓或者沙丘貓，簡稱沙貓。
沙貓，強悍的小霸王沙貓是小型的貓科動物，它們的體型要比家貓小一些，體重在1.5-3.5公斤左右，體長45cm。
同時擁有接近于沙漠顏色的體毛，這樣更加有利于沙貓的狩獵以及躲避天敵。
它們的食物主要是沙鼠等小型的嚙齒類動物以及蜥蜴和蛇等，尤其是蛇類，即使是毒蛇，都可能成為沙貓的獵物。
沙貓踐行者貓科動物的行為準則，它們喜歡在晚上外出捕獵，白天的時候躲在洞里休息或者在一些植物下躲避強烈的陽光照射。
同時它不像大型的貓科動物喜歡把排泄物就放在表面，這樣可以提醒其他入侵者。
但是沙貓作為小型的貓科動物，和家貓一樣，它們都喜歡掩埋自己的糞便。
除此之外它們還會把沒有吃完的食物掩埋起來，等待下頓再吃。
在撒哈拉沙漠里人和動物生存都面臨著極大的壓力，沙貓也不例外，但是它們為了應對沙漠的危險環境，它們也在進化中有了很多應對。
例如濃密又長的毛發，可以適應沙漠中晝夜溫差較大的情況，同時大大的耳朵聽覺非常靈敏。
沙貓節水專家其實并非沙漠貓想要去節水，主要是生活在沙漠里，并平均降水量非常低，要想舒舒服服的喝點水那是不可能的，沒有辦法的前提下只能是一個月喝一次水，有的時候還會更久。
但是沙貓跟駱駝不同，駱駝在漫長的發展進化之路上已經適應了這種環境，并且用各種辦法來儲存水分以及讓身體內的水分不流失。
但是駱駝的技能，沙貓幾乎都不會，它們也沒有那樣的身體用來應對，但是和駱駝不同的是沙貓是肉食性動物，它們可以通過獵物來獲取身體所需要的部分水。
01、靠獵物貓捉老鼠天經地義，沙漠中的貓就捉沙漠中的老鼠，但是這種小型的嚙齒類動物比較難捕，除此之外還有蜥蜴和蛇。
不要看沙貓體型小，但是人家兇猛著哪，吃蛇像吃辣條一樣有幾種動物，例如平頭哥、蛇獴等，其實沙貓也是如此。
通過狩獵，它們可以從獵物的身體內獲得一定量的水，例如血液和肉類中。
很多貓科動物都能輕松的對付蛇類，因為在速度上有足夠的壓制，其次還掌握著貓貓拳，以及一口尖牙利齒。
正所謂小貓吃小蛇，大貓吃大蛇，美洲豹捕獵森蚺。
但是沙漠貓面對體型較大的毒蛇，可能就要丟掉小命了。
02、晝伏夜出的好習慣其實在沙漠中生存的動物，很多都是晝伏夜出的，畢竟白天的平均溫度很高，自身要承受很大的壓力，除此之外獵物也會很少。
和大部分貓科動物一樣，沙貓天生就是獨行者，除非在發情期才會雌雄兩只沙貓在一起待一段時間。
沙貓可以自己挖洞，同樣也可以搶占其它動物的洞穴，白天它們會躲在洞穴內盡量避開太陽的直射，這行情也可以為它們保存水分。
到了晚上沙貓才會出動捕獵，其實這和我們養的家貓差不多，白天睡覺休息晚上外出捕獵。
03、不排汗少排尿因為生存的環境比較特殊，沙貓在發展進化的過程中實際上也有了自己的適應，它們的泌尿系統會盡可能的少產生尿液，而沙貓也幾乎很少排尿，盡可能的讓水分保存在體內。
同時對于全身布滿長毛的動物，它們的汗腺本來就不發達，沙貓也是如此，幾乎是不會排汗的，也可以保證水分的不流失。
說在最后生活在極端環境里，沙貓作為小型的貓科動物并沒有那么無敵，在自然界中也是存在天敵的，同時再加上人類對沙貓的“
實際上作為這樣環境里生存繁衍的物種來說，一切自然的困難都可以應對，最害怕的還是人類的捕捉了。
文/科學黑洞，
