古人守靈的目的是什么呢，其實原因有幾個，一個是傳統的說法，陪伴亡靈最后一程，第二種說法就是給亡靈超度，第三種說法就是防止尸體被動物靠近，第四種說法就是防止尸體被破壞，基本上就是這幾個原因，守靈其實最現實的意思就是防止尸體被動物靠近和破壞。
因為尸體擺放三天，甚至更長時間，原因也有幾個，一個是防止假死狀態，也就是等待三天看尸體會不會復活沒有死，以防錯誤的把活人埋死了，第二個原因就是留時間給遠地的親朋好友有足夠的時間過來奔喪，因為古代交通不方便，基本上靠雙腿走路，騎馬的其實都少的可憐，現在看來不遠的路程在古代開十一路非常耗時間的，所以停尸三天甚至更長其實也是為了這些。
再者就是死者死亡的時間需要合適的時間下葬，并不是說想什么時候下葬就什么時候下葬，下葬的時間要看是否合適，所以尸體有可能會被停很久的時間，所以正常情況下尸體都會進行一些防腐處理，停尸越久守靈的時間就會越長，這是非常煎熬的，但是又不可以不進行。
為什么說貓狗老鼠等動物不可以觸碰尸體，古人說的原因是說，去觸碰死人尸體的貓狗和老鼠黃鼠狼等，都是脫離了正常群體范圍的存在，一些動物觸碰尸體的目的就是想借尸還魂，解脫畜生道轉世人道，所以觸碰尸體的目的和動機不純，會影響死者的投胎以及家族的氣運。
很多傳說貓和老鼠有靈性，觸碰了死尸容易引起尸變，這是古代一直以來的一直流傳，特別是黑貓觸碰了尸體，尸體就會發生尸變，尸變可不是什么好事，在古代說尸變是死者靈魂不甘，留戀陽間不愿意走，所以古人最忌憚貓接近死者的尸體旁邊，畢竟尸體突然動起來誰不害怕，沒有人覺得尸體尸變是好事。
貓觸碰尸體到底會不會發生尸變呢，是不是迷信的說法呢，其實這個并不是迷信，而是真實的事情，也是可以解釋的，貓身上有一種電荷，一旦接觸到尸體，這種電荷就會釋放對尸體產生作用，尸體就會不受控制的產生一些動作，也就是某個關節或者軀干會動起來，這就是傳說中的尸變。
還有不讓接近尸體的另外一個原因，那就是尸體在停放后，其實內部會緩慢腐爛，散發出來的味道讓貓變得興奮，會靠近甚至會撕咬啃食，所以不允許貓接近尸體也是有這樣的原因，總之這些規矩其實是現實中真實經驗的總結，死者為大保護好最后一程是原本就應該做的，動物靠近尸體其實就是對死者的不尊重保護不夠。