作為寵物，狗狗會和我們親昵地互動，會乖乖地等待我們回家，它們不會說話，但卻能為我們帶來遠超言語的陪伴。

但也正因為它們不能說話，我們無法知道它們的想法，我們對狗狗來說有多重要？他們的行為是真的在意我們，還是只是長期以來養成的習性？

在各類針對狗狗大腦的研究結果中，研究者們發現，狗狗確實會把主人視為真正的家人，其中的原因很大一部分還與氣味有關。

在之前埃默里大學的一個項目中，動物認知學家們從狗狗靈敏的嗅覺這個點出發，針對狗腦對氣味的處理進行了神經影像學方面的研究。他們訓練狗狗躺在核磁共振成像儀中，對比不同情況下狗狗的神經反應。

他們選取了對狗狗們來說各類熟悉的和未知的氣味作為測試項，其中包括了主人氣味、陌生人氣味、伙伴狗狗的氣味、陌生狗狗的氣味。

而在結果中可以看到，主人的氣味明顯會讓狗狗產生更加“幸福”的反應。主人的氣味會激發它們大腦的“獎賞效應”，對大腦中的尾狀核部位產生獨特的刺激。

因此，對狗狗們來說，看到主人回家的開心和愉悅確實是“發自內心”的。

匈牙利羅蘭大學另一項關于犬類的神經影像學研究中，針對狗狗和人類的聽覺系統進行了對比。

研究者為狗和人提供了相同的聲音刺激，以尋找功能類似的聲音敏感皮層區域。結果揭示了在大腦接收到聲音時，狗和人類大腦處理情緒的方式有明顯的相似之處。

也就是說在聽到聲音時，狗狗和人類能夠做出相似的反應

——對主人的語言和主人喜怒哀樂時不同的舉動和聲音，它們是能確切地感受到的。

該研究者還提到，這個結果與其他一些動物的行為相關的研究也相互印證：狗與主人互動的方式與嬰兒和父母互動的方式很像——當狗害怕或擔心時，它們會跑向它們的主人。

它們能從話語和行為判斷我們是幸福還是悲傷，它們也會把主人的氣味當做是獨一無二的東西。

所以我們對它們來說，確實是這個世界上很特殊很親近的存在。

知道這一點后，會不會感覺身邊一直陪伴自己的狗狗看起來更可愛了呢？